Mexicali, Quito, San Salvador y Antofagasta entre las 20 ciudades más vulnerables ante un terremoto

El terremoto que ha devastado Haití ha vuelto a poner de manifiesto que, a más pobreza, más riesgo de que un seísmo cause un número importante de víctimas mortales.

Así lo puso de manifiesto hace unos años el análisis realizado por la organización Geohazards International, que evaluó las probabilidades de que un terremoto dejase víctimas mortales en una veintena de ciudades, fundamentalmente de América y Asia (donde se concentran la mayor parte de los movimientos sísmicos). Las más vulnerables resultaron ser Katmandú y Mexicali.

Un habitante de la capital nepalí es el que más probabilidad tiene de fallecer si se produjese un terremoto en esta ciudad (un baremo que según los investigadores permite comparar las ciudades grandes y pequeñas). Le seguirían Mexicali (México), Quito (Ecuador), San Salvador (El Salvador), Estambul, Izmir (ambas Turquía), Islamabad (Pakistán), Antofagasta (Chile) y Nueva Delhi (India).

En el extremo opuesto de la lista se encuentran las urbes más ricas de las analizadas, como Santiago de Chile, Vancouver (Canadá) y Kobe, Nagoya y Tokio (Japón).

Los investigadores llegaron a estas conclusiones analizando numerosos factores: las probabilidades de que se derrumben edificios, se produjesen corrimientos de tierras e incendios o la disponibilidad de los servicios de emergencia.

De hecho, las causas de mortalidad diferirían según la ciudad. Mientras en Nueva Delhi la mayoría de las víctimas fallecerían por el derrumbe de edificios, en San Salvador un número importante de las víctimas fallecerían por corrimientos de tierras.

Además, mientras en San Salvador no se registraría ninguna víctima mortal a causa de incendios desencadenados por el seísmo, en Nueva Delhi se registrarían muchas víctimas por este motivo.


Fuente: ElMundo.es / "Las ciudades más vulnerables a un terremoto"
Nota original: Forbes / "The World's Most Earthquake-Vulnerable Cities"
Fotografía: Geohazards International

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Terremoto de Haití, nuevo golpe a un país hundido en la miseria

El terremoto que sumergió a Haití en la tragedia este martes es otro golpe a una nación que ha sufrido más que la cuota esperable de miserias.
Inestabilidad endémica, dictadores asesinos, más de 30 golpes de Estado y una serie al parecer interminable de huracanes y otros desastres naturales han cobrado cientos de almas en esta nación que, tras 206 años turbulentos de historia, es la más pobre de América y depende por completo de la ayuda extranjera.

A estos antecedentes, el martes se sumó un sismo de magnitud 7, el más fuerte que se ha registrado en el país desde 1770. Los reportes iniciales sobre la destrucción causan temor.

El movimiento telúrico sucedió a lo largo de una falla que se cree es responsable de siete de los terremotos más fuertes ocurridos entre 1618 y 1860, dijo Harley Benz, del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), en Golden, Colorado. Según registros históricos, el sismo de 1860 sacudió Puerto Príncipe y pudo haber causado una enorme marejada.

El terremoto más fuerte registrado en los tiempos modernos en la isla La Española (que comparten Haití y República Dominicana) fue de magnitud 8,1 y produjo un tsunami en 1946. Murieron 1.790 personas. Con epicentro en la Dominicana, se extendió a Haití, según el USGS.

Haití nació en 1804, después de la primera rebelión exitosa de esclavos en el mundo. Las tropas francesas se rindieron a las fuerzas encabezadas por Jean-Jacques Dessalines, pero los líderes del país lo condujeron a un desorden paralizante del cual aún no se ha recuperado.

La agitación política motivó la ocupación de Haití por parte de infantes de Marina de Estados Unidos de 1915 a 1934. En 1937, unos 18.000 haitianos fueron masacrados a lo largo de la frontera dominicana por órdenes del dictador del país vecino, Rafael Trujillo.

En 1957, Francois "Papa Doc" Duvalier tomó el poder e inició una dinastía de terror de 29 años de duración. Decenas de miles de personas murieron bajo el régimen de Duvalier y de su hijo, Jean-Claude "Baby Doc" Duvalier.

Recién en 1990 Haití tuvo su primer presidente electo en forma democrática: Jean-Bertrand Aristide, un sacerdote de barrio marginado que inspiró a la abrumadora mayoría pobre. Pero Aristide fue derrocado en 1991 y miles de haitianos abandonaron la isla por mar en un éxodo desesperado a Florida.

El presidente Bill Clinton envió 20.000 soldados a Haití en 1994 para restituir a Aristide, quien fue reelegido en el 2000. Acusaciones de que su partido alteró los resultados de elecciones legislativas, se embolsó millones de dólares en ayuda extranjera y envió a matones a atacar a opositores ocasionaron una rebelión sangrienta que lo derrocó en el 2004.

Hace dos años, el presidente René Preval imploró al mundo que se comprometiera en soluciones a largo plazo para su nación, diciendo que un "paradigma de caridad" no terminaría los ciclos de pobreza y desastre.
"Una vez que se agote esta primera ola de compasión humanitaria, seremos abandonados como siempre, verdaderamente solos, para enfrentar catástrofes nuevas y reiniciar, como si fuera un ritual, los mismos ejercicios de movilización", declaró Preval.

Lo mismo podría decirse hoy.


Fuente: Univision / AP

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Obama nombra a un transexual en el Departamento de Comercio

Este martes ha sido el primer día de Amanda Simpson en su nuevo trabajo como experta en seguridad del Departamento de Comercio. Amanda forma parte de los cientos de nuevos altos cargos llegados a Washington DC para incorporarse a la administración Obama desde el pasado mes de enero. Sin embargo, una peculiaridad en su biografía convierte su nombramiento en histórico: Amanda es una transexual. Nació siendo un hombre, de nombre Mitchell, y tuvo que someterse a varias operaciones para poder adoptar su nueva identidad.

Gracias a su nombramiento, Amanda Simpson se ha convertido en la persona transexual que ha sido escogida por un presidente de los EEUU para ocupar un cargo público más elevado. En concreto, su tarea será evaluar el material exportado por los EEUU llamado de “doble uso” -que puede tener tanto fines civiles como militares-, y asegurarse de que no es utilizado por los países importadores como material militar.


Nacida en Chicago, Amanda es una mujer alta, de 1,82 centímetros aproximadamente, y luce una larga melena rubia. Antes de trasladarse a Washington, trabajaba en Arizona para la empresa de seguridad Raytheon Missile System, donde estaba especializada en el desarrollo de nuevas tecnologías dentro del ámbito de la defensa.

A sus 48 años, Simpson posee una amplia experiencia de casi tres décadas en el ámbito de la seguridad, habiendo sido piloto de pruebas para los aviones T-39, y A-3 Sky Warrior durante el proceso de perfeccionamiento de estas aeronaves, desarrollado por la compañía Hughes Aircraft.

En declaraciones a The New York Post, Amanda considera que su nombramiento puede ser un hito para que la comunidad transexual pueda desprenderse del estigma social que le acompaña. “Si mi nombramiento, y la visibilidad de trabajar para el gobierno federal ayuda a cambiar la mente de algunas personas, y ayuda a otra gente a conseguir trabajos para los que antes eran rechazadas, estaré encantada”, señaló.

'He luchado con todo esto durante toda mi vida'

La flamante nueva asesora en seguridad rechazó entrar en detalles sobre las operaciones a las que fue sometida en el proceso de cambio de sexo: “Me siento mucho más cómoda con quien soy hoy, de lo que lo era antes. He luchado con esto durante toda mi vida”. En un perfil suyo elaborado en 2002 por el periódico Arizona Daily Star, se aseguraba que se había sometido en a seis operaciones diferentes, que habrían tenido un coste aproximado de 70.000 dólares.

Mara Keisling, directora ejecutiva de la organización National Center for Transgender Equality, en cuya junta ejecutiva sirvió Simpson hasta la semana pasada, se ha felicitado por la noticia, y ha destacado que Obama es el primer presidente de los EEUU en nombrar a personas que reconocen abiertamente su condición de transexuales.

“Esto muestra que este presidente se toma en serio lo de formar una administración que se parezca a lo que es este país”, sostiene Keisling.


Fuente: ElMundo.es | "Una transexual en la Casa Blanca"
Autor: Ricard González | Washington
Fotografía: New York Post

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