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viernes, 23 de noviembre de 2012

Viernes negro en Wal-Mart. Por Miguel Valdivia



El 28 de noviembre de 2008, una estampida de compradores dejó un saldo de un muerto y tres heridos en el Wal-Mart de Valley Stream, en Long Island, Nueva York. Una multitud de más de 2.000 personas se había ubicado en la puerta de entrada del supermercado desde la 1:00 de la madrugada para competir por los productos rebajados que se venderían desde las 5:00 hasta las 11:00 de la mañana del “Viernes negro”. En los Estados Unidos se conoce como “Viernes negro” (Black Friday) al día de ventas especiales que sigue al día de Acción de Gracias... ► Continuar leyendo en OJO ADVENTISTA


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lunes, 23 de enero de 2012

Amenazas políticas para la economía 2012

Decálogo de peligros potenciales que afectaran la marcha de la actividad, el comercio y las finanzas mundiales a lo largo del año.
La comunidad financiera internacional acoge con innegable pesimismo el año entrante. Los malos presagios sobre el porvenir de la economía mundial, sobre la capacidad de los países industrializados de superar la crisis actual, se han convertido en el común denominador de los informes de riesgo elaborados a finales de 2011 por las entidades crediticias de primera fila. Sin embargo, las amenazas son muy distintas, según el color de los lentes con que se miran.

Nos ha llamado la atención el “decálogo” de peligros potenciales elaborado hace apenas unas semanas por los analistas del grupo japonés Nomura, principal instituto financiero del país del Sol naciente.

En su estudio titulado “Global FX Outlook 2012”, los expertos nipones desglosan un sombrío panorama económico del planeta.

Según los analistas de riesgos de Nomura, las 10 amenazas geopolíticas para el desarrollo armonioso de la economía son:

• Posible derrumbe de la zona Euro, si Alemania y el Banco Central Europeo no adoptan medidas destinadas a proteger el sistema financiero de los 17 Estados que integran el Euro-espacio. En ese contexto, la flexibilidad de la postura germana constituye un factor clave para la supervivencia de la moneda común.

• Éxito o el fracaso de las autoridades estadounidenses a la hora de obtener la prórroga de los programas sociales destinados a los parados y de promover rebajas de impuestos. Ambos factores podrían incidir en el crecimiento del PIB.

• Impacto negativo de la llamada “primavera árabe” sobre la producción de crudo. La llegada al poder de Gobiernos de corte islámico y los disturbios registrados en las últimas semanas en algunos países de Oriente Medio permiten presagiar un período de inestabilidad política e, implícitamente, económica en los Estados productores de “oro negro”.

• Ralentización del crecimiento económico de China. Aunque las probabilidades de un descalabro parecen muy lejanas, tampoco hay que descartar una caída espectacular de los índices de desarrollo industrial del gigante asiático.

• Cambios políticos en Corea del Norte y su posible impacto sobre las elecciones generales que tendrán lugar en Corea del Sur en diciembre de 2012.

• La posibilidad de que los radicales paquistaníes lleven a cabo atentados terroristas en la India.

• Cambios de orientación política de Taiwán tras las próximas elecciones presidenciales.

• Endurecimiento de la política de Rusia con la más que probable llegada al poder de Vladimir Putin en los comicios del próximo mes de marzo.

• Radicalización de los enfrenamientos sociales en Tailandia.

• Caída del gobierno de Malasia y la posible celebración de elecciones anticipadas.

Curiosamente, en la lista de amenazas potenciales de Nomura no aparecen otros asuntos clave, como por ejemplo, un posible (y aparentemente, deseado) enfrentamiento bélico entre Estados Unidos e Irán, el endurecimiento de la ya de por sí radical postura de Israel frente a los recientes cambios en el mundo árabe, el incremento de la tasa de paro y la reacción del movimiento de los “indignados” en los países industrializados, el auge de los nacionalismos en Occidente, el espectacular e inquietante avance del racismo y la xenofobia en muchos países europeos. Pero cabe suponer que a los japoneses esta problemática no les preocupa sobremanera.





Fuente: FortunaWeb.com
Autor: Adrián Mac Liman. Analista político internacional. (Centro de Colaboraciones Solidarias)







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miércoles, 4 de enero de 2012

El manifestante. Personaje del año 2011 para Time

Desde Medio Oriente, hasta Europa y Estados Unidos, las protestas y manifestaciones populares se expandieron durante 2011 en varios países del planeta, provocando incluso la caída de algunos gobiernos dictatoriales. La revista estadounidense Time decidió homenajear a esas miles y miles de personas que salieron a las calles a reclamar por democracia y contra la políticas anti-crisis, por eso eligió simbólicamente como personaje del año al “manifestante”.

Mannoubia Bouazizi, madre de Mohammed, un vendedor ambulante de Túnez que murió en las protestas en su país.

El editor de la revista, Richard Stengel, señaló a la NBC que esa elección de fue para rendir homenaje a “los hombres y las mujeres de todo el mundo, en particular de Oriente Medio, que derribaron gobiernos y llevaron un sentido de democracia y dignidad a gente que no lo tenía antes”. Y agregó: “Esta es gente que ya está cambiando la historia y que cambiará la historia en el futuro”.





Fuente: Orbe / Perfil.com
Nota: Ver galería de fotos en Orbe




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martes, 13 de diciembre de 2011

Más crisis economica, más suicidios

• Números rojos marcados con sangre: la crisis dispara el índice de suicidios
La crisis económica no solo genera desempleo, números rojos y desahucios, sino que también dispara la tasa de suicidios.

Uno de los casos más impactantes de suicidido a causa de la crisis lo protagonizó una mujer en EE. UU., que disparó a sus dos hijos antes de quitarse la vida en una oficina estatal de asistencia social.

Rachelle Grimmer, de 38 años, tomó esta drástica decisión después de que las autoridades le negaran cupones de alimentos durante meses, debido a que no entregó suficiente información. Para recibir ayuda del Gobierno para la compra de alimentos se requieren documentos que prueben su información, tales como documentos que avalen su situación profesional y su residencia. También han de rellenar una planilla de aplicación de 18 páginas.

A la serie de trágicas muertes relacionadas con la crisis económica se une el reciente fallecimiento del famoso banquero e inversionista Russel Armstrong. El capitalista no aguantó la quiebra de su negocio y se ahorcó en su casa de Los Ángeles.

A pesar de que la nación norteamericana registró un ligero descenso en la tasa de desempleo, actualmente situado en el 8,6%, el número de personas que vive en condiciones de pobreza ha alcanzado la cifra récord de 49 millones, lo que podría incidir negativamente en el índice de suicidios.

Según las estadísticas, desde el inicio de la recesión la tasa de suicidios aumentó más de un 20%, registrándose los peores índices en Grecia, la más afectada por la crisis financiara global.

La recesión viste a Grecia de velo negro

Antes de la recesión, Grecia tenía una de las tasas de suicidio más bajas de Europa. Sin embargo, tras la desaparición de cientos de miles de empresas y después de los recortes salariales y la subida del paro, el país heleno se ha convertido en el ejemplo más chocante de cómo la recesión machaca psicológicamente. En comparación con el índice de suicidios de 2010, este año aumentó en un 40% el número de personas que decidió quitarse la vida.

"Tenemos problemas de ansiedad, angustia y depresión relacionados con el paro", declaró Dimos Dimellis, un psicólogo responsable de un programa de terapia para los afectados por la crisis. "Tenemos problemas especiales con padres de familia, ya que el hombre pierde mucha autoestima si pierde el trabajo", agregó el médico.

Después de permanecer un año en paro, el empresario Apóstolos Polyzonis se prendió fuego delante de una oficina bancaria, después de que la entidad se negara a renegociar su deuda. Polyzonis -que solo sufrió quemaduras superficiales- explicó que se sentía deprimido al no poder seguir pagando los estudios universitarios de su hija.

Peor suerte corrió el dueño de una agencia publicitaria, Michael Kriadis, que se tiró por la ventana de su oficina tras acumular deudas por más de 400.000 euros. Mientras el comerciante Vaggelis Paterakis se descerrajó un tiro con una escopeta tras suspender pagos por valor de 800.000 euros.

Muchos expertos opinan que la manera más eficaz de erradicar los suicidios es adoptar políticas activas para ayudar a la gente a encontrar trabajo. "En España en los 80 se produjo una alza significativa de suicidios cuando subió el paro; pero en Suecia en los 90 un aumento muy fuerte del desempleo no impactó sobre los suicidios ya que el Estado los ayudó", comentó Martin McKee, director del Observatorio de Sistemas Europeos de Salud.

Psiquiatra, profesión con demanda en España

La consecuencia más trágica de la crisis económica en España, con casi cinco millones de parados y más de 30.000 familias desahuciadas por ejecuciones hipotecarias, ha sido el incremento en un 25% del número de suicidios.

Según los médicos, más del 90% de los que se suicidan sufre una patología psiquiátrica, siendo la más frecuente la depresión. Por ende, han aumentado de forma significativa las consultas en los departamentos de urgencias psiquiátricas por parte de personas que acuden a ellas tras intentos de suicidio, con síndrome de ansiedad y síntomas de dependencia del alcohol y de las drogas.

Este tipo de patologías, según afirman los médicos, también afectan a la unidad familiar, ya que únicamente una décima parte de estas personas tiene una pareja estable y un porcentaje muy elevado se encuentra aislado socialmente. *


• Grecia alcanza récord de suicidios por la crisis

La tasa creció un 40% en los seis primeros meses del año. Es el nivel de aceleración más alto de Europa. Recesión sostenida, alto desempleo y falta de cobertura social atentan contra la esperanza de la población

Grecia está en el primer lugar de los países europeos cuya tasa de suicidios aumenta más velozmente. Lo informó el periódico Athens News, que citó datos del grupo Get Involved.

De acuerdo con los expertos, la tasa de suicidios en Grecia aumentó un 40% en los primeros cinco meses de 2011 y la tendencia de este crecimiento coincide con el inicio de la crisis económica.

Según el estudio, las causas de los suicidios no son necesariamente sólo de naturaleza financiera, porque hay otros factores, como por ejemplo una depresión o problemas en los vínculos familiares.

Sobre la base de una reciente investigación publicada por la prestigiosa revista médica Lancet, los suicidios en Grecia aumentaron un 17% en el período 2007-2009. **


• Facebook y Google guían a los suicidas para encontrar ayuda

Las redes informáticas no pueden sentir o entender bromas, pero los ingenieros de software han programado un poco de compasión.

Mecanismos establecidos en el sistema de Facebook y en el motor de búsqueda de Google pueden buscar mensajes suicidas y conducir a las personas hacia la ayuda.

Facebook está animando a sus 800 millones de usuarios a utilizar un sistema que la empresa creó para marcar mensajes suicidas o violentos. Si alguien está publicando fotos inquietantes o escribe actualizaciones de estado acerca de matarse, los amigos pueden hacer clic en un enlace de 'reportar contenido suicida'.

En Facebook, los miembros del personal realizan un seguimiento de estos reportes en todo momento del día, dijo un portavoz a CNN en junio. Facebook investiga cada reporte y pueden enviar a una persona suicida un correo electrónico con números telefónicos de líneas de ayuda, dijo.

Esta característica ha estado presente por lo menos desde el verano, pero Facebook dijo en un comunicado el martes que está ampliando una asociación con la National Suicide Prevention Lifeline de Estados Unidos (NSPL, por sus siglas en inglés), que es financiada por la Administración de Salud Mental y Abuso de Sustancias estadounidense (SAMHSA, por sus siglas en inglés).

Además de la asistencia telefónica, la NSPL ahora permitirá a los usuarios de Facebook comunicarse con especialistas en la prevención del suicidio en una sala de chat en internet, según el comunicado.

La línea de ayuda contra el suicidio en Estados Unidos y Facebook están asociadas desde 2006, dijo en un comunicado el director del proyecto de NSPL, John Draper.

Google añadió una característica en su motor de búsqueda estadounidense en abril de 2010 que muestra la imagen de un teléfono rojo y el número telefónico de la línea de ayuda cuando las personas están buscando temas relacionados con el suicidio. Anteriormente, la empresa lanzó una función similar con una línea de ayuda por envenenamientos después de recibir un correo electrónico de una madre que tuvo problemas para encontrar el número cuando su hija ingirió algo venenoso, dijo una portavoz de Google.

“En momentos de crisis, es importante tratar de ayudar a las personas al proporcionar información rápidamente”, escribió la portavoz en un correo electrónico. “Es un privilegio para Google trabajar con NSPL y proporcionar apoyo en esta importante cuestión”. ***





* Fuente: actualidad.RT.com
** Fuente: Infobae.com
*** Fuente: mexico.CNN.com







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viernes, 25 de noviembre de 2011

Día de acción de gracias vs. las fuerzas del mercado

El Día de Acción de Gracias, Thanksgiving Day, se celebra en Estados Unidos el cuarto jueves de noviembre para recordar el tradicional encuentro de los primeros colonizadores con los indígenas y como compartieron una tierra fértil y bondadosa.

Se podría decir que es el día festivo más "americano" para los estadounidenses, pues conmemora esa cualidad que todos comparten: el ser inmigrantes. Ciertamente es el más ecuménico del calendario y el único donde se hace un "puente" con el viernes para que la gente se pueda aprovechar un largo fin de semana.

Ese viernes de "puente" se ha convertido en el día de mayor actividad comercial, cuando los consumidores salen en tropel a los almacenes para aprovechar las gangas y hacer sus compras navideñas.

Las grandes cadenas de almacenes han decidido empezar desde el propio jueves de acción de gracias su actividad en aras de generar mayor consumo. Eso tiene a muchos tradicionalistas y algunos empleados molestos por la invasión que están haciendo del importante día festivo.

Jueves y viernes (negro)

El Día de Acción de Gracias se espera con gran anticipación. Es el festivo genera el mayor movimiento de personas por aire, mar y tierra.

Son unas cortas vacaciones que significan un descanso del trabajo, una pausa en los estudios, una oportunidad para las familias de reunirse en torno a una mesa y compartir el tradicional pavo y otros platos típicos.

También es tradición que, después de digerir las grandes cantidades de comida, un enorme porcentaje de personas aproveche ese viernes siguiente para ir de compras en lo que oficialmente se cataloga como el inicio de la temporada navideña.

Se conoce como Viernes Negro y es donde comerciantes de toda índole esperan generar sus ganancias de todo el año.

Generalmente las puertas de los locales solían abrir temprano en la mañana para recibir la estampida de consumidores pero la hora se fue adelantando cada vez más.

Ahora, sin embargo, la mayoría de las grandes cadenas de almacenes de electrónicos, de ropa y tiendas de departamentos, estarán empezando desde la medianoche y algunos, inclusive, desde las horas vespertinas del jueves.

Petición

BestBuy, una enorme cadena de electrónicos, es una que estará exigiendo a sus empleados reportarse en el trabajo a las nueve de la noche.

Rick Melaragni, que funge como asesor en temas de computación en BestBuy, se sintió tan indignado que empezó a circular una petición para revertir la práctica.

"Es injusto que tengamos que perdernos de este día festivo tan importante", dijo a BBC Mundo. "Muchos de nosotros tendremos que dormir durante el Día de Acción de Gracias para poder estar alertas cuando empiecen las ventas esa noche".

Melaragni manifiesta que el comercio desaforado está invadiendo un festivo que, de por sí, ya está opacado por las ventas navideñas.

"Tenemos derecho a este festivo y ahora estamos perdiendo nuestros valores".

Brianna Cayo, directora de comunicaciones de Change.org, un sitio internet que sirve de plataforma para foros de discusión, afirmó que han visto unas 150 campañas en el sitio exhortando a que se rescate el Día de Acción de Gracias.

"Hay una creciente opinión pública que cree que los comerciantes han ido demasiado lejos", comentó Cayo a la BBC.

"No hay razón para empezar la ola de ventas desde Thanksgiving. La economía se va a mover igualmente si se empieza el viernes en la mañana y no tienen por qué aprovecharse de sus empleados así".

La funcionaria de Change.org asegura que se están empezando una serie de boicots contra los almacenes que inician su comercio desde el jueves en señal de que no quieren verse abrumados por la idea de consumir.

Consumo tradicional

Pero otros sostienen que el Viernes Negro es tan importante y tradicional como el Día de Acción de Gracias.

"Forma gran parte de la cultura estadounidense el salir en familia a las tiendas para aprovechar los precios en realización", afirmó a BBC Mundo Kim Yarrow, directora del Departamento de Psicología de la Universidad Golden Gate en California y experta en comportamiento del consumidor.

"Es un festivo que incluye el entretenimiento. Las familias salen al cine, a ver los desfiles y, también, a comprar".

La doctora Yarrow dice que la noción que el Dia de Acción de Gracias es sagrado y la idea de que nadie puede trabajar es errada. "Los hospitales, las estaciones de policía, los medios, los cines, los teatros, todos están funcionando ese día", señaló.

"Además, los empleados que trabajan en ventas saben muy bien, de antemano, que el horario no va a ser el de un banquero", añadió.

Los que terminan trabajando durante el festivo reciben medio sueldo adicional y, según la encargada de asuntos externos de la cadena de tiendas de ropa GAP, Louise Gallagy, los mismos empleados se ofrecen para trabajar ese día.

"Hasta ahora no hemos tenido que pedirle a nadie que trabaje un turno para el cual no estaba preparado", aseguró a BBC Mundo.

Gallagy dice, además, que los consumidores han respondido muy bien desde que decidieron anticipar el horario del Viernes Negro hace dos años.

"Los consumidores quieren tener esa oportunidad de poder empezar a preparar sus compras navideñas anticipadamente", explicó.

"Nuestras tiendas están también decoradas con motivos del Día de Acción de Gracias, así que pueden continuar la celebración allí".





Fuente: BBC Mundo
Autor: William Márquez / BBC Mundo, Washington




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domingo, 20 de noviembre de 2011

Un polémico manual pone a prueba los límites del castigo físico en EE UU

En el libro 'Cómo educar a tu hijo' 1 se llama a la fusta "varita mágica"
Después de que una joven de Tejas publicara la semana pasada en la red de YouTube un vídeo en que su padre, un juez de familia, le propinaba una brutal paliza con un cinturón, Estados Unidos se pregunta hasta dónde pueden llevar los padres el castigo corporal. Hace un mes comenzó el juicio contra un matrimonio de Washington por maltratar hasta la muerte a su hija adoptada. Emplearon para ello un manual de castigo muy popular entre los padres que educan a hijos en casa, sin llevarlos a la escuela, una práctica común entre los 80 millones de cristianos evangélicos del país. Los consejos de ese manual, llevados al extremo, han provocado al menos tres muertes en los años recientes.

Hay en EE UU más de dos millones de niños que no acuden a la escuela y a los que educan sus propios padres, eminentemente por motivos religiosos; no quieren que se les enseñe la teoría de la evolución, por ejemplo. Para ellos el pastor evangélico de Tennessee Michael Pearl 2, que tiene cinco hijos, ha escrito el polémico libro Cómo educar a tu hijo 1, impreso por primera vez en 1994, del que se han imprimido 670.000 copias y que se ha traducido a numerosos idiomas, entre ellos el español (foto).

El libro no se anda con rodeos. El primer capítulo comienza así: "Pégale a tu hijo". Los consejos son, sencillamente, crueles. "Una experiencia particularmente dolorosa para la madre lactante es el bebé que muerde. Mi esposa no perdió tiempo para encontrar un remedio. Cuando el bebé la mordía, ella le tiraba del cabello (hay que buscar una alternativa para los bebés sin pelo)", escribe. La tesis central del libro es que la Biblia aconseja el uso de la fusta, a la que llama "varita mágica": "Puede ser que experimentes sentimientos que te impidan pegarle a tu hijo, pero eso no es amor. Dios, que creó a los niños, y sabe lo que más les conviene, ordena a los padres que usen la fusta".

Pearl recomienda, por ejemplo, dejar armas de fuego por casa, cargadas, para poner a prueba a los niños, y pegarles con la vara cuando se acerquen a ellas. Sus consejos son muy específicos: "Para el menor de un año, basta una vara de sauce, de 25-30 centímetros de largo y medio centímetro de diámetro, sin nudos que le puedan cortar la piel". Aconseja enfáticamente pegarles a los niños con una tubería flexible de plástico, de 0,6 centímetros de diámetro, porque duele, pero no daña gravemente la piel.

Fue esa tubería la que acabó, entre muchas otras penurias, con la vida de la pequeña Hana, nacida en Etiopía pero adoptada, junto a su hermano menor, por el matrimonio formado por Larry y Carri Williams, del Estado de Washington. Hana, de 11 años, que se comportaba con cierta rebeldía, apareció muerta en el patio familiar en mayo, desnuda, desnutrida y congelada. Sus padres, fieles seguidores de la doctrina Pearl, la habían sometido a un castigo corporal implacable.

El pasado 30 de septiembre, comenzó el juicio por homicidio contra ellos, y se declararon inocentes. El siniestro tubo de castigo se empleó también en 2010 en California, en la muerte de la pequeña Lydia Schatz, de siete años, adoptada de Liberia. Sus padres adoptivos, Kevin y Elizabeth Schatz, la sometieron a una brutal paliza, con parones para rezar. La niña, que tenía ocho hermanastros, murió por las heridas y hemorragias provocadas. Los padres se declararon culpables y están ambos en prisión.





Fuente: ElPais.com
Autor: David Alandete
Referencia: 1. "Para Entrenar a un Niño" (foto) es el titulo que oficialmente a salido a la venta en español "To Train Up a Child 2. Michael Pearl (foto), pastor (Iglesia de Cane Creek), misionero, evangelista, fundador y líder de "No Greater Joy Ministries" y autor junto a su esposa Debi de 14 libros.






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viernes, 4 de noviembre de 2011

Cada cinco horas muere un niño en EEUU por malos tratos

Un récord que avergüenza a EE.UU.En Estados Unidos, cada cinco horas muere un niño por abuso o negligencia.

Las últimas cifras oficiales estiman que en 2009 murieron 1.770 niños por malos tratos. Pero un informe reciente del Congreso estadounidense señala que el número real podría acercarse de los 2.500. De hecho, Estados Unidos tiene los peores registros de abusos del mundo industrializado. ¿Por qué?




Magnitud de los abusos


En el mundo industrializado cada semana mueren 66 niños menores de 15 años a causa de abusos físicos o negligencia. De éstos, 27 mueren en EE.UU., una cifra superior a la de cualquier otro país.

EE.UU. casi triplica en población a México, pero incluso si se mide el fenómeno de manera proporcional a la población, los datos de Unicef ​​de 2001 colocan a el país del Norte en nivel de igualdad con México en muertes infantiles por malos tratos.

En Texas, uno de los estados con más casos de abuso infantil, el Centro Médico Infantil de Dallas se enfrenta a un creciente número de niños víctimas de abusos y un aumento de los niveles de violencia. Mientras tanto, el Centro de Houston está ampliando sus servicios para hacerle frente al problema cada vez peor de los abusos sexuales a menores.


¿A que se debe?

Emma Thompson (ver video) sólo tenía cuatro años en 2009 cuando recibió una paliza que le provocó la muerte. Entre las lesiones que tenía había costillas rotas, un labio ensangrentado, hematomas generalizados y fractura de cráneo. También había sido violada.

Su madre, y el hombre que era su pareja, están presos por el abuso. Pero el padre de la niña, Ben, cree que Emma fue abandonada por todos los que la rodeaban.

Al igual que Emma, cientos de niños se cuelan por las grietas del sistema de protección infantil.

Algunos culpan a los investigadores, por exceso de trabajo y una gestión ineficiente, mientras que otros dicen que el problema radica en los esfuerzos que hace el gobierno federal por mantener a las familias unidas.

Sin embargo, funcionarios de protección del niño de Texas -uno de los estados con más casos de muerte por malos tratos- dicen que es difícil trabajar en esos casos, especialmente cuando los padres o tutores de un niño ocultan lo que realmente está pasando.


Espiral de violencia

Mientras que el abuso infantil arruina la vida de las familias de las víctimas, sus efectos devastadores se siente mucho más allá del círculo de sus familiares y amigos.

Los niños maltratados son 74 veces más propensos a cometer crímenes contra otras personas y seis veces más probabilidades de maltratar a sus propios hijos, de acuerdo con la Asociación para la Protección de los Niños de Texas.

Por esta razón, los expertos creen que debe ser una preocupación del gobierno y la sociedad asegurar que los niños están protegidos contra el abuso.

Todos los ciudadanos, dicen, tiene la responsabilidad de ayudar a romper esta espiral de violencia.

El pediatra Matt Cox, del Hospital Infantil de Dallas, se especializa en maltrato y abuso infantil. Explica que cada vez ve más casos de violencia, y que el diagnóstico muchas veces es difícil. "La mayoría de los niños que sufren abusos no muestran los signos típicos que uno se imaginaría sino que las heridas son internas, y no se manifiestan en lo exterior. Por eso los médicos tienen que estar muy pendientes", explica.


¿Como detenerlo?

En Washington los políticos están empezando a reconocer lo que algunos describen como una "crisis nacional".

Una audiencia en el Congreso en julio reunió a los expertos en el campo que debatieron sobre qué se puede hacer para prevenir las muertes por abuso de menores. Se está creando una comisión nacional para coordinar una respuesta común para todo el país.

Muchos creen que sería clave que en el futuro los nuevos padres reciban visitas de profesionales de la salud calificados que los preparen para afrontar las dificultades de la vida familiar.


¿Porque en EEUU?

¿Por qué el problema de la violencia contra los niños es mucho más agudo en EE.UU. que en cualquier otro país del mundo industrializado?, se pregunta a Michael Petit 1, presidente de la organización gubernamental estadounidense de defensa de los derechos niños Every Child Matters.
En los últimos 10 años, se cree más de 20.000 niños estadounidenses fueron muertos en sus propias casas por miembros de la familia. Eso es casi cuatro veces el número de soldados de EE.UU. muertos en Irak y Afganistán.

El índice de mortalidad por maltrato infantil en EE.UU. es triplica al de Canadá y es 11 veces mayor que la de Italia. Se estima que millones de niños son abusados y abandonados cada año. ¿Por qué?

• Espiral

Parte de la respuesta es que el embarazo adolescente, el abandono de la escuela secundaria, los delitos violentos, el encarcelamiento y la pobreza -todos factores asociados con el abuso y la negligencia - son generalmente mucho más altos en EE.UU.

Además, otras naciones ricas tienen políticas sociales que proporcionan cuidado para los niños, un seguro de salud universal, educación preescolar, bajas maternales y paternales y enfermeras a domicilio para casi todos los que lo necesiten.

En EE.UU., cuando los niños nacen en familias jóvenes que no están preparadas para recibirlos, las redes de seguridad social locales puede ser muy deficientes, o no existir. Como resultado, son incapaces de compensar el estrés que el niño debe soportar en el hogar.

En las situaciones más graves, el caso termina con la muerte del niño. Alrededor del 75% de estos niños son menores de cuatro años, mientras que casi la mitad tienen menos de uno.

La geografía influye mucho en la determinación del bienestar de los niños. Tomemos el ejemplo de Texas y Vermont.

Texas se enorgullece de ser un estado de impuestos bajos y servicios bajos (en inglés, "low tax, low service"). Su ingreso per cápita lo sitúa en el centro de los estados, mientras que su carga fiscal total - su disposición a pagar impuestos - está cerca de la base.

Vermont, en cambio, está en el otro extremo. Tiene impuestos altos, y altos servicios.

• Combinación de riesgos

Al analizar los indicadores claves de bienestar, los niños de Texas son dos veces más propensos a abandonar la escuela secundaria que los de Vermont. Tienen cuatro veces más probabilidades de no tener seguro, cuatro veces más probabilidades de ser encarcelados y casi el doble de probabilidades de morir a causa de maltrato y negligencia.

En Texas, otros elementos se suman a la mezcla de riesgos que enfrenta un niño. Estos incluyen una tasa de pobreza más alta en Texas, una mayor proporción de niños pertenecientes a minorías, menores niveles de logro educativo y una cultura política que tiene una visión más estrecha sobre el rol del gobierno en cuestiones sociales.

Es probable que Texas, al igual que muchos otros estados tradicionalmente conservadores, tenga una respuesta más débil a las familias que necesitan ayuda en primer lugar, y que sea menos eficiente en proteger de los niños después de que el maltrato se produce.

Las marcadas diferencias entre los estados plantea la cuestión de un papel del gobierno federal más amplia.

¿Son los niños ante todo niños de Texas? ¿O son antes que nada niños estadounidenses con igualdad de oportunidades e igual protección?

• ¿Culpar a los padres?

Para empezar, el Congreso debe aprobar una legislación que cree una comisión nacional para erradicar las muertes por maltrato y negligencia.

Y los programas para niños no deben estar en discusión, ya sea en el plano federal o estatal. Los niños no hicieron trizas la economía de EE.UU. Es a la vez económicamente miope y moralmente incorrecto hacerles pagar el precio de arreglarla.

Pero mientras las economía estadounidense intenta salir a flote, la pobreza infantil se eleva y los estados recortan miles de millones en servicios para los niños, estamos presionando la débil red de seguridad de Estados Unidos.

Inevitablemente, esto significa que más niños podrían morir. La respuesta fácil es culpar a los padres y a los trabajadores de protección infantil. Sin embargo, las respuestas fáciles no resuelven los problemas complejos. Y con millones de niños heridos y muertos miles de personas, este ea un problema en verdad grande, y merece una gran respuesta.





Fuente: Un récord que avergüenza a EEUU / BBC Mundo
Autor: Natalia Antelava y Redacción de BBC
Referencias: 1. Michael Petit es presidente de Every Child Matters. Se desempeñó como como delegado de la Liga de Bienestar Infantil de EE.UU.






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martes, 27 de septiembre de 2011

Más de 646.000 hogares están encabezados por parejas homosexuales en EEUU

Más de 646.000 hogares están encabezados por parejas homosexuales en EE.UU., una revisión a la baja respecto a un informe divulgado durante el verano, informó hoy la Oficina del Censo.Según el informe difundido hoy con base en el censo de 2010, un total de 131.729 hogares en Estados Unidos están encabezados por parejas homosexuales casadas, y otros 514.735 lo están por homosexuales no casados.

El nuevo total entre los dos tipos de hogares, de 646.464, refleja una revisión a la baja después de que los demográfos de la Oficina del Censo descubrieron "incongruencias" en los formularios rellenados en 2010.

Al parecer, los errores en esos formularios "inflaron artificialmente el número de parejas del mismo género".

Un informe divulgado en el verano había señalado que 349.377 hogares estaban encabezados por parejas homosexuales casadas, y otros 552.620 por los no casados.

El 2010 fue el primer año en que la Oficina del Censo recabó información detallada sobre los hogares encabezados por homosexuales en EE.UU..

Aún con la revisión, grupos defensores de los homosexuales calificaron como una victoria que Estados Unidos haya comenzado a contabilizar a esta minoría hasta ahora "invisible".

"Los datos divulgados hoy representan otro paso para borrar la invisibilidad de nuestras vidas. Nuestros matrimonios ya no permanecerán invisibles en la radiografía de nuestro país a través, y ya nadie podrá ignorar la presencia de nuestras relaciones en todo el país", dijo en un comunicado Rea Carey, directora ejecutiva del Grupo de Trabajo Nacional de Gays y Lesbianas (NGLTF, en inglés).

Agregó que, de todas formas, "no es el final del camino" porque las lesbianas, gays, bisexuales y de transgénero "todavía no están contados en el censo ni en decenas de otros estudios que supuestamente deben reflejar la diversidad del pueblo estadounidense".




Fuente: Yahoo.com.ar / EFE






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jueves, 15 de septiembre de 2011

46,2 millones: récord de pobres en EEUU en 52 años

El sueño americano sigue solo en la imaginación de muchos estadounidenses. Las familias se alejan de la cota máxima de ingresos alcanzada en 1999.

El sueño americano sigue en la imaginación de, al menos, 46,2 millones de estadounidenses. Según las cifras de la oficina de estadística de EEUU, la tasa de pobreza en el país se ha disparado hasta el 15,1%, un récord desde 1993. La caída de un 2,3% en los ingresos medios de un hogar estadounidense, ha arrastrado a 2,6 millones más de ciudadanos a la pobreza, hasta alcanzar el mayor número en términos absolutos de los 52 años de historia que recoge la estadística. De media, un hogar estadounidense ha perdido un 7,1% de sus ingresos desde los máximos de 1999. Una década completa de riqueza perdida.

Los números cuantifican el drama del golpe de la recesión en la clase media y baja de Estados Unidos, donde millones de familias sobreviven gracias a los cheques de comida, una suerte de racionamiento, que distribuye el Gobierno. Las cifras, que corresponden al ejercicio 2010, dejan en evidencia además el escaso valor añadido que ha tenido en las últimas cuatro décadas la economía de la primera superpotencia mundial.

Así, los ingresos medios de un hombre en 2010 (32.137 dólares) han caído hasta el nivel de 1968, una vez descontada la inflación. Es decir, en los últimos 42 años, la inflación, las crisis o la mala distribución de la renta han anclado los ingresos del americano medio que no ha logrado recibir en sus bolsillos la mejora de la economía. Sólo las mujeres estadounidenses han podido arañar una parte de la mejora, pasando de ingresar 11.089 dólares a 20.831, pese a lo cual, sus ingresos siguen siendo el 65% de los de un hombre.

Además, el modelo hiperliberal que persigue Estados Unidos ha exacerbado la distribución desigual de las rentas. Por estratos, una familia media americana sólo ha aumentado sus ingresos (en conjunto todo el hogar) un 11% desde los años ochenta, mientras que el 5% de los hogares más ricos han incrementado en un 21% su riqueza. En el último año, en el que el 60% de los hogares vio mermar sus recursos, aquellos que ingresaban 100.000 dólares o más vieron, por contra, aumentar sus ingresos.

Además, los americanos de raza negra son el colectivo con más tasa de pobreza (27,4%) y que, además, más ha subido. La tasa de pobreza de los niños negros llega ya al 39%, frente al 12,4% de los blancos.

Incluso la crisis ha llevado a los estadounidenses a cambiar modos de vida. Un inusitado 14% de los jóvenes de entre 25 y 34 años vive con sus padres, un 25% más que en 2007.

Aunque en la UE la tasa de pobreza también subió con los últimos datos de 2009, hasta el 16,3%, algunas diferencias hacen más dura la situación de los americanos. Así, 49,9 millones no tienen seguro médico, frente a la universalidad de esta cobertura en prácticamente toda Europa. La educación pública también es mínima, así como las ayudas sociales y la prestación por desempleo.
Plan de empleo

Estas cifras se enmarcan en un contexto en el que EEUU está asumiendo que su paro no bajará del 9% en el próximo año, y con el plan para crear empleo de Barack Obama como trasfondo.

Los líderes republicanos del Congreso estadounidense rechazaron ayer este plan porque propone eliminar 467.000 millones de dólares en descuentos fiscales a los más ricos. Es la misma crítica que envenenó el debate sobre la reducción del déficit que casi pone a EEUU al borde de la suspensión de pagos este verano.

Los republicanos habían reaccionado con cierta cautela al plan que Obama presentó la semana pasada hasta que este empezó a hablar de impuestos. El presidente lleva desde el principio de su mandato intentado eliminar las exenciones fiscales a los más ricos aprobadas durante el gobierno Bush y los incentivos de los que se benefician industrias como la petrolera, sin conseguirlo.

El debate de impuestos es la polémica de este otoño, aunque los republicanos están dispuestos a negociar.





Fuente: Público.es / EEUU tiene 46 millones de pobres, su récord en 52 años
Autores: B. Carreño - I. Piquer / Madrid - Nueva York
Fotografía: "Tent cities" o ciudades-barrios de carpas, usadas por desplazados del sistema que van apareciendo en los EEUU





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martes, 9 de agosto de 2011

Derrumbe bursátil, recesión y crisis global

El temor se extiende por el planeta después del "lunes negro"Fueron vanos los esfuerzos de las potencias centrales para prevenir un "lunes negro" de los mercados financieros globales tras la histórica degradación de la deuda de EEUU. En tanto la OCDE advirtió sobre una desaceleración de la economía mundial. El organismo pronosticó desaceleraciones en EEUU, Rusia, Canadá, Francia, Alemania, Italia y Reino Unido, mientras que entre las economías en desarrollo, los indicadores apuntan a desaceleraciones en Brasil, China e India.

Wall Street sufrió su peor caída desde 2008 y el impacto se contagió por el planeta principalmente en los mercados financieros de América Latina.

La baja de la calificación de la deuda de EE.UU. el viernes y las cada vez más crecientes señales sobre un nuevo proceso recesivo en la economía mundial hicieron derrumbaron los mercados globales.

Pese a la movilización de gobiernos y autoridades financieras para contener el pánico, el temor a una nueva recesión global y el nerviosismo de los inversores ante la rebaja crediticia de EEUU de AAA a AA+ por la agencia Standard & Poor's (S&P), el viernes pasado, hizo que se desplomaran las bolsas del mundo entero.

En la peor jornada de Wall Street desde la debacle financiera de 2008, el índice Dow Jones perdió más de 600 puntos y cerró con una caída del 5,5%, mientras que el Nasdaq perdió un 6,9%. Fue la primera vez desde octubre de 2008 que el Dow Jones terminó debajo de los 11.000 puntos, en la peor jornada en términos de porcentaje desde diciembre de 2008.

Este martes la economía mundial se sumergió aún más en la crisis con el nuevo desplome de los mercados bursátiles en Asia y Europa, al perder la confianza los inversores en que EEUU y Europa podrán reducir sus deudas y evitar una nueva recesión.

El trauma en los mercados, cada vez mayor, aumentó la presión sobre la Reserva Federal de EEUU para que anuncie nuevas medidas de apoyo para la economía estadounidense en una reunión de política el martes, pero analistas dijeron que las opciones son limitadas.

"La situación actual podría ser vista como una rápida, completa e inesperada pérdida de confianza que se ha ido reforzando durante las últimas semanas", dijo BNP Paribas en una nota publicada cuando las bolsas retrocedían en Asia, perdiendo entre un dos y un siete por ciento.

"Dado que la recuperación de la economía global sigue siendo frágil, esta desaparición rápida de confianza es preocupante, lo que nos devuelve a un circulo vicioso en el que el declive del mercado alimenta el pesimismo", agregó.

Hasta el lunes, las pérdidas en los mercados mundiales habían borrado más de 3,8 billones de dólares (2,6 billones de euros) en riqueza de los especuladores internacionales en un plazo de ocho días, enviándoles a valores refugio como el franco suizo, el yen japonés y el oro.

Advertencia de la OCDE

La mayoría de las principales economías del mundo se encaminan hacia un período de menor crecimiento y cada vez es más probable que EEUU comparta ese destino, según los indicadores adelantados compuestos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).

El organismo con sede en París dijo el lunes que su indicador adelantado de actividad económica en sus 34 miembros bajó en junio al nivel de 102,2 frente a 102,5 en mayo, lo que sugiere que el crecimiento económico probablemente se desacelerará.
"Los indicadores adelantados compuestos... siguen apuntando a una desaceleración de la actividad en la mayoría de países de la OCDE y en grandes economías que no pertenecen a este grupo", dijo la OCDE.

Entre las economías desarrolladas, la OCDE señaló que sus indicadores apuntan a desaceleraciones en Canadá, Francia, Alemania, Italia y Reino Unido, mientras que entre las economías en desarrollo, los indicadores apuntan a desaceleraciones en Brasil, China e India.

La OCDE dijo también que los indicadores apuntan cada vez más a desaceleraciones en Estados Unidos, Japón y Rusia.

El indicador adelantado para Estados Unidos bajó en junio a 103,1 desde 103,3, tras permanecer estable en mayo. En cuanto a Japón, el indicador adelantado cayó en junio a 103,6 desde 103,8.

Los indicadores de la OCDE están diseñados para dar señales tempranas de cambios de tendencia entre la aceleración y la desaceleración de la actividad económica y se basan en una amplia variedad de series de datos con historial de dar pistas sobre la actividad económica.

El fantasma de China

Mientras el martes continuaba la huida del riesgo en Asia, hubo más noticias negativas, esta vez desde China, principal motor de la tambaleante economía mundial.

Datos oficiales mostraron que la tasa anual de inflación en el gigante asiático se aceleró a un 6,5 por ciento en julio, lo que pone en aprietos a su banco central mientras intenta controlar los precios sin lastrar a una economía que afronta amenazas crecientes desde el exterior.

Con la inflación en ese nivel, China podría no estar en una posición para repetir su papel de 2008 de apoyo para la economía global, aunque algunos analistas pidieron una actuación de Pekín.

Cuando la bancarrota de Lehman Brothers desencadenó un parate económico global, China aplicó un plan de estímulo que ayudó a proteger a su propia economía y a mantener el mundo a flote.

"Es hora de que Pekín anuncie a todo el mundo que tratará de estimular la demanda interna nuevamente", dijo Tang Yunfei, un analista de Founder Securities en Pekín.

No se frena la caída

Los dirigentes mundiales no consiguieron revertir la caída en los mercados el lunes tras el golpe a la confianza de los inversores que significó la rebaja de la agencia Standard and Poor's a la calificación de EEUU, que reforzó las preocupaciones de un empeoramiento en la crisis de deuda en la zona euro.

Mientras, la debilidad de la economía estadounidense elevó la posibilidad de una recesión de doble caída.

El Banco Central Europeo (BCE) intervino en los mercados de bonos para comprar deuda italiana y española y tender una red de seguridad bajo Roma y Madrid. Pero continuaron las disputas en el viejo continente sobre un plan de rescate a largo plazo.

En EEUU, el presidente Barack Obama instó a acciones urgentes sobre el déficit presupuestario, pero su propuesta sobre impuestos fue rápidamente rechazada por los republicanos.

Un compromiso anunciado el domingo por ministros de Finanzas y banqueros centrales del G-7 para proveer efectivo extra si los mercados se estancan ofreció poco consuelo al disiparse la credibilidad de las autoridades.
"Cuatro años después del comienzo de la crisis financiera, se está volviendo cada vez más claro que el mayor déficit no es en crédito, sino en credibilidad", escribió el economista de la Universidad de Harvard Kenneth Rogoff en el Financial Times.

"Los mercados pueden ajustarse a una rebaja del crecimiento global, pero no pueden lidiar con una pérdida cada vez mayor de confianza en el liderazgo y una sensación creciente de que los diseñadores de políticas están desconectados de la realidad", agregó.




Fuente: IARnoticias.com / Derrumbe bursátil: OCDE alerta sobre recesión y se profundiza la crisis global
Fotografía: The market turmoil continued, with the FTSE 100 index suffering its biggest ever one-day points fall and its third biggest percentage drop, while Wall Street dipped below 10,000 points for the first time in four years / Guardian.co.uk





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miércoles, 3 de agosto de 2011

El matrimonio homosexual ya es imparable

Tras la aprobación de las bodas homosexuales en Nueva York, la batalla en EE UU se da por el reconocimiento federal - Derogar una norma de 1996 implicaría una legalización nacional de facto
El del matrimonio gay es un objetivo que, hoy por hoy, parece más alcanzable que nunca en Estados Unidos. Desde que en 2004 se legalizaran las uniones entre personas del mismo sexo en Massachusetts, un total de seis Estados y el Distrito de Columbia, capital federal, han seguido el mismo camino, bien a través de decisiones judiciales, bien por trámites legislativos. Pese a las fuertes resistencias, la ola se extiende con vistas a conseguir el reconocimiento de estos matrimonios a escala federal, que permitiría a las parejas homosexuales casarse en los Estados que lo permiten y residir como matrimonio en cualquier lugar de EE UU.

En total, el matrimonio entre personas del mismo sexo es legal en una zona que abarca a 35,5 millones de habitantes. Pero ¿lo es del todo? Aún carecen de algunos beneficios de los que sí disfrutan los homosexuales en España, por ejemplo, donde desde 2005 estas parejas están completamente equiparadas con las heterosexuales que se casan, incluida la posibilidad de adoptar conjuntamente. En EE UU, una ley aprobada por los republicanos en 1996 deniega a esas licencias matrimoniales validez federal.

Barack Obama quiere verla derogada. Los grupos ultraconservadores, por el contrario, quieren una reforma de la Constitución que determine que la unión matrimonial solo puede serlo entre hombres y mujeres. Algo similar a lo que sucede en España, donde el PP tiene recurrida la ley de matrimonio homosexual hace ya casi seis años ante el Tribunal Constitucional. Entonces promovía una ley de uniones civiles para los gais y lesbianas que reservara la denominación de matrimonio a los heterosexuales.

Desde el domingo, el matrimonio gay es legal en Nueva York, que con 19,3 millones de habitantes es el tercer Estado más poblado del país. Ahora ya es legal allí y en Iowa, Massachusetts, Connecticut, Vermont, New Hampshire y la capital federal. Solo es válido, sin embargo, ante las respectivas autoridades regionales, y no ante el Gobierno central. Es así debido a la citada ley de los republicanos de 1996, llamada significativamente Defensa del Matrimonio y ratificada entonces por Bill Clinton. En aquella época, Hawai había comenzado los trámites (infructuosos) para aprobar las uniones de gais, y el Congreso nacional actuó con rapidez, ya que en EE UU la Constitución no define el matrimonio como una unión heterosexual. En España la situación es parecida. La Constitución define el derecho a casarse de hombres y mujeres, pero no dice que tengan que hacerlo entre sí.

En la Cámara de Representantes había entonces tres legisladores abiertamente gais (Barney Frank y Gerry Studds, demócratas, y Steve Gunderson, republicano) que calificaron la ley de agresión frontal contra los homosexuales. Ante ellos, el autor de la norma, el republicano ultraconservador Bob Barr denunció, en una recordada comparecencia, los "vientos del hedonismo, las llamas del narcisismo, el fuego de la moralidad autocomplaciente que están mermando los cimientos de la sociedad". "América no será el primer país del mundo que lance el concepto de matrimonio por la ventana", dijo.

Según Joe Solmonese, presidente de Human Rights Campaign, el mayor lobby gay del país: "Esa ley impide hoy en día que unos 1.100 derechos, beneficios y responsabilidades matrimoniales a nivel federal se apliquen sobre parejas homosexuales legalmente casadas. Entre ellos se incluyen los beneficios de la Seguridad Social para viudedad, los seguros sanitarios para cónyuges de funcionarios federales, la protección para que los cónyuges no pierdan sus hogares en caso de emergencias médicas graves, el derecho a solicitar visados de inmigrante para cónyuges extranjeros, las garantías para bajas médicas a parejas y la capacidad de tramitar declaraciones de la renta de forma conjunta, entre muchos otros".

Solo ahora, algunos políticos han comenzado a exigir que se derogue la ley. La primera en hacerlo de forma pública, la semana pasada, fue Dianne Feinstein, una veterana senadora demócrata de California, que en 1978 estaba presente en el Ayuntamiento de San Francisco cuando un perturbado asesinó al activista gay Harvey Milk. Feinstein se queja ahora de que los matrimonios oficiados en Nueva York o Massachusetts sean legales en España pero no ante el Gobierno federal de EE UU. "Se trata, simple y llanamente, de discriminación, no hay otra forma de decirlo", dijo la senadora en una conferencia en el National Press Club. "Esta no es una causa que vayamos a abandonar. Si no logramos la derogación este año, lo intentaremos el próximo".

Al día siguiente, Feinstein presentó el texto de derogación en el Comité de Asuntos Judiciales del Senado. Junto a ella comparecieron algunos homosexuales que relataron la discriminación a la que se hallan sujetos. Ron Wallen, de 77 años, perdió hace unos meses a su pareja, con quien compartió 50 años. El Gobierno le deniega una pensión, a pesar de que ambos se casaron en California en 2008, en el breve espacio de tiempo en que las uniones homosexuales fueron legales allí. Un juzgado ha reconocido la validez de su licencia de matrimonio. Andrew Sorbo, de 64 años, se casó en 2009 en Connecticut con un veterano del Ejército. Su marido murió recientemente, después de 30 años de relación. El Pentágono le ha denegado la pensión militar por viudedad. Aunque en junio de 2008 el Tribunal Supremo de California legalizó las uniones gays, en noviembre del mismo año los votantes decidieron en referéndum prohibirlo. De momento, las licencias que se concedieron mantienen su validez debido a una decisión judicial.

En realidad, políticos de ambos signos se han manifestado a favor de las uniones homosexuales en EE UU. Dick Cheney, vicepresidente bajo el mandato de George W. Bush, ha apoyado en numerosas ocasiones las uniones entre personas del mismo sexo y ha contado que su hija, Mary, es lesbiana y mantiene una relación desde hace años con su novia. Del mismo modo se han significado Laura y Barbara Bush, mujer e hija del expresidente. "Creo que es algo que llegará inevitablemente, es solo cuestión de tiempo", le dijo la ex primera dama al presentador de CNN Larry King en 2010.

Tienen esos políticos conservadores una visión más progresista, oficialmente, que la del propio Barack Obama. En realidad, el presidente ha cambiado con frecuencia sus opiniones al respecto. En 1996, en la campaña para senador en el Estado de Illinois, respondió en un cuestionario político que estaba totalmente a favor de los matrimonios entre personas del mismo sexo. "Estoy a favor de legalizar los matrimonios homosexuales y combatiría cualquier esfuerzo para ilegalizarlos", dijo. Esa fortaleza de convicciones se iría atenuando con los años. Al llegar a la Casa Blanca, en 2009, era contrario a los matrimonios, pero apoyaba las uniones civiles.

Desde entonces, el presidente se ha empleado en mostrar una especie de proceso público de calculada indecisión. En una entrevista concedida a la revista gay The Advocate en diciembre, dijo: "Me he enfrentado a la opinión personal de que el matrimonio tradicionalmente tenga unas connotaciones diferentes. Pero tengo muchos amigos, muy cercanos, que son gais y lesbianas, y que tienen parejas". De ese modo, y a pesar de su oposición pública y su indecisión privada, Obama ha tomado una medida inédita en un presidente en activo: apoyar públicamente la derogación de la ley de Defensa del Matrimonio planteada por la senadora Feinstein. La semana pasada su portavoz dijo que el presidente lo hacía "con orgullo", en un guiño al movimiento gay. Si la derogación se aprueba, sería una legalización de facto del matrimonio gay nacionalmente.

Antes que en España, país pionero en la equiparación total de las parejas gais y heterosexuales, fue el Estado de Massachusetts (6,5 millones de habitantes) el que aprobó el matrimonio gay por la vía judicial. Aquello despertó las alarmas de los grupos conservadores, que presionaron para que se propusiera en el Congreso una reforma de la Constitución donde dejar por escrito que el matrimonio es la unión exclusiva y excluyente entre un hombre y una mujer. El expresidente Bush, que estaba en campaña electoral, apoyó esa fórmula, que hubiera supuesto la primera reforma constitucional propuesta desde los años setenta. Solo ha habido 17 reformas en más de dos siglos de historia norteamericana.

"La unión de un hombre y una mujer es la institución humana más duradera, honrada y defendida por todas las culturas y todas las fes", dijo entonces Bush. "La institución del matrimonio no puede desvincularse de sus raíces culturales, religiosas e incluso naturales sin debilitar su buena influencia sobre la sociedad". Para triunfar, aquella reforma constitucional debía haber obtenido dos tercios de los votos del Congreso y la ratificación de 38 Estados. Se ha votado sobre ella ya en tres ocasiones. En todas ha fracasado.

Hay grupos conservadores que, sin embargo, han decidido hacer de la lucha constitucional su principal batalla. Creen que si el Congreso, con la nueva mayoría republicana en la Cámara de Representantes, aprueba la modificación de la Carta Magna, todos los matrimonios gais aprobados hasta ahora en los diferentes Estados se verán invalidados de golpe. En el Congreso, la semana pasada, el portavoz del grupo ultraconservador Focus on the Family, Thomas Minery, detalló los peligros que entraña, a su parecer, el matrimonio homosexual: mayor número de divorcios y menor monogamia, principalmente.


• Tras la estela española

- Desde que España aprobó el matrimonio entre personas del mismo sexo en 2005, otros ocho países han seguido, hasta la fecha, la misma senda: Holanda, Bélgica, Portugal, Suecia, Noruega, Canadá, Sudáfrica y Argentina. Además, estos enlaces están permitidos en siete Estados de EE UU: Iowa, Massachusetts, Connecticut, Vermont, New Hampshire, Nueva York, y también en la capital federal, el distrito de Columbia. También en México DF (el Estado de la capital).

- En muchos de estos países (Holanda, los nórdicos) antes de la plena equiparación había fórmulas intermedias, como leyes estatales de uniones civiles o de parejas de hecho que reconocían en la práctica casi los mismos derechos a dos contrayentes homosexuales que a una pareja heterosexual casada, aunque con excepciones (la más clara era la de poder adoptar conjuntamente).

- La Asociación Internacional de Lesbianas y Gais (ILGA) reconoce que hay otros 14 países en los que la equiparación de las parejas gais y las casadas heterosexuales es casi total: Brasil, Colombia, Israel, Alemania, Austria, Dinamarca, Finlandia, Hungría, Irlanda, Islandia, Liechtenstein, Reino Unido, Suiza y Nueva Zelanda, y otros 10 con una equiparación algo menor (Ecuador, Uruguay, República Checa, Croacia, Francia, Andorra, Eslovenia, Luxemburgo, EE UU y Australia).

- En el extremo opuesto están quienes persiguen las relaciones homosexuales. Son 76 países, con los casos más graves en los territorios donde este tipo de prácticas pueden castigarse con la pena de muerte: Arabia Saudí, Irán, Mauritania, Sudán, Yemen, 12 Estados del norte de Nigeria y zonas del sur de Somalia.


• Un empujón a una industria boyante

Habían esperado años. Así que el domingo, cuando se legalizaron los matrimonios de gais y lesbianas en Nueva York, centenares de parejas acudieron a casarse en todos los rincones del Estado, desde la frontera con Canadá y las cataratas del Niágara a los embarcaderos del río Hudson, en Manhattan. Solo en la ciudad de Nueva York, 659 parejas obtuvieron sus licencias y 484 se casaron. De ellas, 107 venían de Estados como Alabama, donde las uniones entre homosexuales no están legalizadas. Nueva York no requiere a los contrayentes que estén empadronados en el Estado para que puedan unirse en matrimonio.

Las primeras en casarse, en Buffalo, ante las famosas cataratas que marcan la frontera con Canadá, fueron Kitty Lambert, de 54 años, y Cheryle Rudd, de 53, que tienen cuatro hijos y 12 nietos. Una bandera multicolor, símbolo del movimiento gay, se proyectó sobre la cascada de agua.

En Manhattan, las primeras fueron Phyllis Siegel, de 77 años, y Connie Kopelov, de 85, que han estado juntas durante 23 años. "Es increíble que haya llegado el momento en que podemos hacer esto como cualquier otra pareja", dijo Siegel de la mano de su ya esposa, con lágrimas en los ojos.

La clase política celebró el día con los activistas. El gobernador de Nueva York, el demócrata Andrew Cuomo, celebró una fiesta con diversas parejas gais. El alcalde Michael Bloomberg, republicano convertido en independiente, casó a dos colaboradores suyos, ambos varones, que tienen dos hijas, en su residencia oficial (foto). Todos hicieron hincapié en que el movimiento de lucha por los derechos de los gais nació oficialmente en Manhattan, en los disturbios de Stonewall, un pub de Nueva York, el 28 de junio de 1969, fecha desde entonces del Orgullo Gay, Lésbico, Transexual y Bisexual.

Con los derechos llegan, también, las oportunidades de negocio. Nueva York está viviendo un resurgir de su industria de servicios debido a la legalización de esas uniones, tal y como lo hizo California en los cinco meses en que allí fue legal en 2008. Aseguran consultoras como Community Marketing Inc. que el llamado mercado gay mueve, solo en EE UU, unos 43.000 millones de euros al año. Se estima, además, que siete millones de turistas gais visitan la ciudad de Nueva York cada año, donde se dejan unos 11.000 millones de euros.




Fuente: ElPais.com / El matrimonio gay ya es imparable
Autor: David Alandete





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